Vegan larper: mijn eerste kostuum
Hallo! Even voorstellen; Maurice. 42 jaar en een verse larper én! *Tromgeroffel*… Vegan!
Ik heb een aantal events nu meegedaan en neem jullie graag mee in de “struggle” die je als vegan/vega speler kunt ervaren in het samenstellen van je kostuum, zeker als je ook nog eens een nieuweling bent in de hobby zoals ik en dan ook nog de uitdaging; ethisch geproduceerde stukken voor je kostuum.
Voor mijn eerste personage (Wulfrik, een ‘Viking Skald’ archetype) was dit echt een zoektocht. Inmiddels is hij sinds zijn aanvang alweer echt veranderd qua outfit, maar ik zal de reis beschrijven.
Mijn eigen reis begon al voor ik ging larpen. Laten we het ‘proeven aan cosplay’ noemen.
Al erg snel kwam ik met gerichte zoekacties uit op de winkel van Chows Emporium. Daar heb ik al snel een van de prachtige kaproen (hood) gekocht met nepbont en nepleer look. Dat was eigenlijk mijn eerste, echte kostuum onderdeel waar ik mee resoneerde. Het grootste deel van Chows Emporium hun aanbod is vegan friendly in aanbod en zijn erg reactief in hun communicatie, in mijn ervaring.
Een aantal producten zijn zeker niet vegan, maar waar mogelijk willen ze best met je kijken of ze het vegan kúnnen maken voor je.
Okay, leuk! Ik heb een kaproen…en nu?
Iedereen heeft een ander budget om mee te werken uiteraard. Voor mij was het echt een focus om geld te gaan sparen. Daarna heb ik een set bracers gekocht van Chow’s met nep-bont en een broek. Dat vormde met de kaproen al een tof geheel samen. Chow’s draait al langer mee en is erkend binnen de larp scene. Die maken hun spullen ook zelf dus voor mij kwam dit goed samen. Ethisch en vegan!
Daarna begon de zoektocht verder. Ik had al een zwart tuniek via Celtic Webmerchant, maar dit maakte eigenlijk het totaalplaatje te donker. Over de tuniek zelf was ik wel tevreden, dus dit werd een blauw-grijze. Van Katoen, ethisch gemaakt ook in Europa, dus dat was een snelle keuze.
Kuras en riemen tijd. Oh jee…dit was ellende en ook meteen niet mijn meest trotse moment inzake ethische productie.
Al zoekende op het web kwam ik uit op veel dropshippers en veel bedrijven die uiteindelijk in China gevestigd bleken en niet altijd kwalitatieve producten leverden. Wat ik ook veel tegenkwam was een hoop replica wat verkocht werd.
Uiteindelijk ben ik op Amazon terechtgekomen bij een verkoper waar ik nog steeds op twee benen over hinkel: Hiifeuer. Hier zit een Chinees gevestigd bedrijf achter, maar het merk wat voor de artikelen wordt gebruikt heeft de naam Hiifeuer. Voor mensen die op pleather basis iets zoeken wat aansluit op ietwat meer edgy krijger types, ga je hier zeker wel wat vinden. Of het dan ook ethisch gemaakt is? Persoonlijk durf ik daar mijn hand niet voor in het vuur te steken. Ik had een combi-pakket te pakken rond Halloween met een pleather kuras (let op, alleen voorzijde is dekkend), een dubbele riem om het rond de middel meer volume te geven een een riem voor bijl-houders en een tasje. Het zou best kunnen dat ik hier alsnog bij een dropshipper terecht ben gekomen, maar al doende leert men!
Alles bij elkaar ziet het er goed uit en voelt het materiaal -best-wel-degelijk-. Het is stug PU leer wat ze op de een of andere manier voorzien van een leerlucht, dat was even schrikken bij uitpakken. Voor een eerste kostuum en startend personage werkte het prima samen met elkaar. Maar goed, daar heb ik dan ook wel naar gezocht ook.
Bij uitvraag op de Discord server van LARP Platform kreeg ik al snel de tip voor diverse soorten nepleer die er inmiddels zijn. Deze zijn online wel te vinden. Ik heb de handen ineengeslagen met Lindy van Role Kostuumbouw. Ik had een kleine issue met een bracer van Chow die Lindy met passende steken heeft kunnen repareren voor mij en daarnaast de kaproen ook aangepast met een afwerking die meer “Sami” lijkt met een rode kleur. Rood is een detail in het totaalplaatje van Wulfrik zijn kostuum wat ik her en der laat terugkomen. Dit was een hele fijne custom aanpassing die Lindy rap heeft gedaan. Daarnaast zijn we samen aan het kijken naar een project voor een volledig Kuras op basis van verschillende soorten nepleer. Het is een uitdaging en nog even zoeken, maar Lindy pakt dat methodisch en transparant met je op. 10/10 Aanbeveling voor kostuumstukken die je niet zelf voor elkaar krijgt en door iemand met kennis wilt laten maken. Lindy is rap in haar communicatie en weet goed te balanceren in persoonlijk afstemmen met gezonde zakelijkheid.
Dan maak ik nog graag een uitstapje naar AlexCrafts op Etsy. Alex was bezig met het maken van snoods (ie. sjaal/kapje). Met voor mij op maat gekozen garen heeft Alex voor mij een snood gemaakt met een fijne Viking look en goede kleuren. De kaproen van Wulfrik zal prominent blijven, maar het is ontzettend prettig om ook in combinatie met bijvoorbeeld een Kaftan een Kap te hebben en niet in pantser rond te lopen wanneer dat passend is. Alex is snel in communicatie, stemt goed persoonlijk met je af en is transparant over het proces en geduldig met je vragen. 10/10 ervaring.
Dan terugkomen op het “Rood” in Wulfrik zijn kostuum. Het meest sprekende deel is het doek wat om zijn riem geknoopt zit. Het is ontzettend geïnspireerd op Assassin’s Creed Valhalla. Ik ben echt super blij met dat ding omdat het echt een stevig sprekend onderdeel is en alles samenbrengt. De ervaring met betrekking tot de aankoop is echter -niet- zo prettig. De verkoper is Sokol Armoury. De communicatie verliep traag en onduidelijk. Er was ook wat schimmigheid over waar ze nu gevestigd waren. Even weer een stukje ethiek wat ik vooral voor mijzelf als maatstaf hou, mensen moeten verder doen wat zij zelf willen uiteraard. Sokol is een Russisch bedrijf, maar gaf de indruk verhuisd te zijn naar Amerika en verzendpunten te hebben in Europa. Pas nadat het object klaar was en werd verzonden, bleek het hartstikke uit St Petersburg te komen. De levering dreigde ook nog eens uit te lopen waardoor het voor een try-out op een con nogal krap werd. Uiteindelijk moest ik nog extra betalen voor de verzending, ook omdat dit allemaal erg onduidelijk was. Daar kreeg ik persoonlijk wel een beetje een vieze smaak van in mijn mond, maar dat zegt verder niets over het object zelf. Het is prima gemaakt, de print van de Vegvisirs erop ziet er tof uit. Blij met het resultaat, niet zo blij met de klantervaring en schimmigheid over vestiging. Inmiddels is de site aangepast en klopt het plaatje tenminste met betrekking tot de vestiging.
De rouwband om zijn arm en een van de bijlen heb ik gemaakt van een oud shirt dat ik nog had liggen. Dat was wel een eye opener voor me en laat me op een ander manier naar oude kleding kijken in deze hobby. Het zijn geen weggooi stukken meer, maar bronnen van middelen om mee te knutselen en stukken mee te maken. Super tof om dat zelf te ervaren en leren!
Inmiddels is Wulfrik meer ontwikkeld en had ik een visie. Hierbij kwam ik uit op een wambuis die redelijk niche is. De wambuis is van katoen, de gespen zijn (helaas) wel van tuigleer. Hier kwam ik op een punt waar meerdere vegan vrienden van mij met andere hobby’s (zoals bijvoorbeeld schilderen en goede kwasten die wel van dierenhaar zijn) met zichzelf in de “knoop” kwamen, want de hobby heeft niet voor alle archetypes aan personages vegan friendly kleding. Daarbij is comfort en warmte van je lijf ook gewoon belangrijk, zeker tijdens een heel weekend. Ik heb voor mezelf de keuze gemaakt dat ik gedeeltelijk leer accepteer, zolang ik kan achterhalen of het dan op zijn minst in een duurzame cyclus zit en bijvoorbeeld echt een restproduct is en er niet specifiek voor is gedood om het leer te verkopen.
Daarnaast heb ik nu drie paar schoeisel die ontzettend in character zijn. Twee paar zijn tweedehands (zo goed als nieuw) gekocht en van leer. Op die manier help ik een ander af van iets wat ze niet meer willen, wordt het leer toch nog gebruikt in plaats van mogelijk weggegooid en heb ik een minst kwade manier om de visie van mijn personage(s) uit te beelden. Het derde paar is synthetisch leer die het ook erg goed doen (kuitlaarzen). De verkoper daarvan is echter niet meer actief op Etsy, helaas.
Iemand waar ik samen mee in een Viking inspired groep zit waar we mee naar Drachenfest willen gaan, is nu bezig om voor mij een rug schede te maken voor een Witcher zwaard. Dit is nog best een klus, omdat je wilt dat je je zwaard makkelijk kunt trekken vanaf je rug en terugsteken. Oftewel; dit is een maatwerk opdracht wat je ook maatwerk geld kost. Nu is hij zo tof om echt de extra stappen te zetten om zoveel mogelijk tweedehands leer/afdank te gebruiken voor mij en hij neemt me ook erg prettig mee in dit proces. Met het huidig verkrijgbare nep-leer kun je helaas niet de stevigheid krijgen die je nodig hebt voor dit soort bandelieren met schede. Het moet echt goed stevig om je lijf zitten en niet kapot gaan na een vijftal events. Ik heb nu echt veel verschillende types nep-leer in mijn handen gehad en wat verschillende producten gezien en geprobeerd. Nep-leer laat dusver helaas zien dat er al kleine scheurtjes ontstaan na een aantal dagen (redelijk intensief) gebruik. Dat geeft ook weer iets te denken over de duurzaamheid van dit soort producten (helaas). Hieronder tref je een aantal foto’s van mijn personage, Wulfrik, zoals hij nu is.
De wambuis is de juist combinatie tussen warm en “ventileren” dankzij de korte mouwen. Voor een buts blijft een wambuis natuurlijk altijd een pittig iets omdat je als frontlijn-vechter nou net iets meer beweging zal hebben dan een boogschutter bijvoorbeeld. Maar ik vind dit persoonlijk geen probleem. Het kuras is dus van Hiifeuer en zo ook de riemen. Het totaalplaatje werkt voor mij goed. Ik heb de rouwband verlegd naar een van de bracers en ben zelf erg tevreden over de kleuren bij elkaar zo.
Samengevat! De struggle is –real– als Vegan binnen de hobby, maar…
Met vragen stellen kom je ver. Ik heb veel fijne tips uit de community gehad en leer nog elke dag bij. Soms heb ik de keuze ook gemaakt voor 2e hands leren onderdelen waar men van af wil. Dan hebben ze bij mij tenminste nog een tweede leven en wordt het niet weggegooid!
Larp is (nog) niet een vegan friendly hobby, zeker niet als je zelf nog niet zo goed bent in crafting (zoals ik). Ik heb er voor gekozen om dit te accepteren en ben daar in mijn optiek niet minder vegan door. Het komt echt neer op keuzes maken en de hobby levert mij echt te veel positieve dingen op die ik niet meer kwijt zou willen. Merk je zelf deze struggle ook en vind je het fijn om het daarover te hebben? Voel je alsjeblieft vrij. Larp is een mooie reis, vind ik. Een die we als community samen maken!
Fotografie Hephaestus Aperture • Evenement Charm Live
